يمثل التصوف نزعة إنسانية، تعاقب ظهورها في حضارات مختلفة، بصور متفاوتة في التعبير عن شوق الروح للتطهر والزهد فيما يتسابق عليه الناس من خضرة ونضرة ا. . .  لدنيا، ورغبة في التعالي عن شهوات المادة، ونبذ حطام اللذات؛ بغية الارتقاء في سلم الصفاء الروحي، و التسامي في مراتب الكمال الخلقي، و سعي لفهم مسالك السير إلى السعادة الروحية في وسط عالم مادي، و فهم الحقيقة الروحانية للكون الحسي. و لم يكن المسلمون بدعا في نزوع طائفة منهم فرادى و زرافات لنبذ زخرف الدنيا، و السعي نحو زخرف الروح، بيد أن لكلٍ خصائص تميزه عن غيره، من اختلاف وسائل، و مفارقة في الغايات، فيصير لكل حضارة هويتها في إبراز تلك النزعة الإنسانية، بأن تصبغها بلغة و مفردات و عقائد تناسب نسقها العام الديني و الحضاري. والتصوف كحركة دينية انتشرت عهد الخلافة العباسية في القرن الثالث الهجري؛ كنـزعات فردية تدعو إلى الزهد، وإن كان لها ارهاصات سابقة.   Reach.